La polidispersidad, y la ausencia en muchas ocasiones de estructuras tridimensionales bien definidas obligan a introducir en el estudio de macromoléculas parámetros de carácter estadístico como son las masas moleculares medias, y otros parámetros relacionados con la forma y el tamaño.
Masa molecular promedio en número:
<Mn> = S Ni Mi / S Ni = S Xi Mi
Ni = número de moles ó moléculas con masa molecular Mi
Xi = fracción molar de especies con masa molecular
Masa molecular promedio en peso: <Mw> = S gi Mi / S gi = S wi Mi
gi = masa de material con masa molecular Mi
wi = fracción en peso de especies con masa molecular Mi
Resulta fácil comprobar que <Mw> = S Ni Mi2 / S Ni Mi (basta con tener en cuenta que gi = Mi Ni / NA, donde NA es el número de Avogadro)
Existe otro promedio, el promedio viscoso, relacionado con las medidas de viscosidad.
El cociente <Mw> / <Mn> se conoce como índice de heterogeneidad ó polidispersidad. Resulta fácil comprobar que este índice será igual a 1 cuando la muestra sea monodispersa.
